A Mária-tisztelet a bensőséges Krisztus-követés alapja
Szűz Mária tisztelete rendkívül nagy volt Efezusban, és a közösség a keresztény vallás szabad gyakorlásának engedélyezésekor a IV. században a város templomát Szűz Mária tiszteletére építtették és szentelték. Ismereteink szerint ez volt a világ első, Mária nevet viselő temploma. Rómában csak az V. században épült Mária templom, a Santa Maria Maggiore. (Bal oldali kép az Efezusi Szűzanya ikon, lentebb, az efezusi Mária-templom romjainál, 1890-ben)
Efezusban már 390-ben felépítették az első Máriának szentelt templomot. Azért az mégis csak feltűnő, hogyha Jézus Anyja Jeruzsálemben halt meg, akkor miért nem építettek ott, akár csak egy kis kápolnát is az emlékére és tiszteletére? Az első kifejezetten Mária templomot Jeruzsálemben csak 530-ban építették.
537-ben pedig Konstantinápolyban épült meg a Hagia Sofia (Isteni Bölcsesség) templom!
Az Efezusi Mária templom világhírű lett a 431-es Efezusi Zsinat révén. A súlyos események: háborús támadások, földrengés miatt később kétszer átalakították és nem pontosan tudni mikor, a Mária templom épülete összedőlt.
Az efezusi zsinat jegyzőkönyve szerint a Szűz lakhelye közel volt ahhoz a templomhoz, ahol – évszázadokkal később – a zsinat zajlott és a hagyomány szerint ott maradt 46-ig, amikor 64 éves korában felvétetett a mennybe. Ezt a későbbi pápák is megerősítették. (Akkor tehát, mi a vita tárgya?)
Charles Lenormant (1802-1859) híres francia orientalista archeológus meggyőződéssel hirdette, hogy Mária efezusi tartózkodásának hagyománya tökéletesen illeszkedik az evangéliumi leírásokkal, és a történelmi helyzetből való következtetésekkel.
A Szent Szűz jeruzsálemi sírjának hagyománya, a fenti következtetésekkel teljesen ellenkező, és csupán hetedik századi apokrif iratokon alapul..
Bár hivatalos nyilatkozatban a Szentszék nem deklarálta a Szent Szűz lakóhelyének az Efezusi Szentélyt, de a pápák közvetve, sorra tanúságot tettek mély tiszteletüknek.
Az egykori zsinati templom romjainál a török kormány meghívására néhány nappal a II. Vatikáni zsinat kezdete előtt pápai küldöttség istentiszteletet tartott, hogy ezen a Szent helyen Isten áldását kérje a kezdődő nagy munkához.
(folyt.) (Forrásokat lásd az első részben!)
(Alsó kép egy atya a Mária-templom romjainál 1890-ben)
